マイクロソフトは、"Xboxハンドヘルド "と呼ばれるデバイスで携帯ゲーム機市場に参入する準備を進めているようだ。このデバイスに関する情報はまだ憶測の域を出ないが、最近のいくつかの報道から、この野心的なプロジェクトに期待できるものが見えてきた。
噂の起源
Xboxの携帯ゲーム機に関する噂は今に始まったことではない。近年、マイクロソフトがニンテンドースイッチ、Steam Deck、ROG Allyといったデバイスに対抗する携帯ゲーム機を開発する可能性について、多くの憶測が飛び交っている。しかし現在に至るまで、このプロジェクトの存在についてマイクロソフトから公式な確認は取れていない。
の最新レポートが発表された。 ウィンドウズ・セントラル マイクロソフトがコードネーム "Keenan "と呼ばれるハンドヘルド機を開発中であることが明らかになった。このデバイスはPCのOEMメーカーと提携して開発されると噂されており、Xboxの特徴であるガイドボタンを備えたXboxのアイデンティティを受け継ぐデザインとなっている。
オペレーティングシステムとXboxエコシステムとの統合
Xboxハンドヘルド機の興味深い点のひとつは、Windowsオペレーティングシステムを利用する可能性だ。もしこれが本当なら、ユーザーはMicrosoft StoreやPC Game Pass、さらにはSteamのようなサードパーティ製アプリで利用可能な様々なゲームサービスに、非常に柔軟にアクセスできるようになる。このアプローチにより、Xboxハンドヘルドは、従来のゲーム機に依存することなく、ポータブルフォーマットでPCゲームをプレイしたいゲーマーにとって興味深い選択肢となるかもしれない。
加えて、XboxをWindowsに近づけるというマイクロソフトの動きは、複数のプラットフォームにまたがるゲーム・エコシステムの統一に対する彼らの努力を示している。Xboxハンドヘルドが本当にWindowsをサポートするなら、ユーザーは他のXboxデバイスやゲーミングPCとも簡単に同期できることになる。
他の携帯機器との競争
Xboxハンドヘルドは、すでに市場に存在する他の携帯機器との厳しい競争に直面するだろう。ニンテンドースイッチはここ数年、携帯ゲーム機市場を席巻しているが、一方でスチームデッキはPCゲームライブラリをフルサポートし、より柔軟性を提供している。さらに、ASUSのROG AllyやLenovoのLegion GoといったメーカーもWindowsベースの携帯ゲーム機を発表し、多くのゲーマーの関心を集めている。
しかし、もしマイクロソフトがXboxハンドヘルドをゲームパスサービスに最適化し、独占的に統合することができれば、競争上優位に立つことができるだろう。クラウド・ゲーミング・サービスで利用できるゲームの数が増え、Game Passのカタログも増え続けているため、このデバイスは、ゲームを個別にインストールすることなく、簡単にゲームにアクセスしたいユーザーにアピールできるだろう。
マイクロソフトからの確認と発売日の可能性
マイクロソフトのゲーミングCEOであるフィル・スペンサー氏は、同社が実際にポータブル・デバイスの開発に取り組んでいることを認めた。しかし、このデバイスの発売がすぐに実現するわけではないことも強調した。マイクロソフトが今優先しているのは、タブレットやポータブルゲーミングPCなど、既存のデバイスでのXboxアプリ体験を向上させることだ。
しかし、多くの憶測によれば、Xboxハンドヘルド機は2025年か2026年に登場する可能性があるという。もしこれが本当なら、今後数ヶ月のうちに、さらなるリーク情報や公式発表が期待できそうだ。
