目まぐるしく変化するデジタルの時代、多くの人がネット上ではつながっていても、実生活では孤独を感じている。しかし、孤独の解決策のひとつがゲームから生まれるとは誰が想像しただろうか。というタイトルのTEDトークを通して 孤独な世界で一緒にゲームをする力エレクトロニック・アーツ（EA）のチーフ・スタジオ・オフィサー、ローラ・ミーレは、マルチプレイヤーゲームがいかに強力で有意義な社会的つながりを形成できるかを説明する。
新しい社会空間としてのゲーム
ラウラ・ミーレはプレゼンテーションの冒頭で、ソーシャルメディア上でも職場環境でも、多くの人が周囲に人がいるにもかかわらず孤独を感じているという、よくある現象に触れた。しかし、ゲーム、特にマルチプレイヤーゲームは、多くの人が感情的なつながりを感じられる空間になっていると指摘した。
ゲームはもはや単なる個人的な娯楽ではない。多くのゲーマーは、以下のようなプラットフォームを通じて真の友情を築いている。 エイペックス・レジェンド, 国際サッカー連盟あるいは ザ・シムズ・オンライン.実際、人生のパートナーや真の友人を見つけたり、困難な時に支えてくれるコミュニティを見つけたりしたゲーマーがいる。
裏付けとなるデータと実話
ミーレ氏は、大手ゲーム会社の立場から話をするだけではない。ミーレ氏は、大手ゲーム会社の視点だけでなく、一緒にゲームをすることで社会的な恩恵を受けたプレイヤーたちの実話も紹介している。たとえば、精神疾患に直面していたある人は、毎晩積極的にゲームをプレイするサポートグループを見つけ、それが彼の人生を救った一種の「仮想家族」であった。
また、70%以上のゲーマーが次のように感じたというEAの社内調査結果も紹介した。 多人数参加型ゲームをプレイすることで、より幸福感が増し、社会とのつながりが深まる.これは、ビデオゲームが精神的健康と感情的幸福を向上させる重要なツールになりうることを証明している。
ゲームの古いパラダイムを変える
長年にわたり、ゲームはしばしば社会的孤立や依存症の原因とされてきた。しかし、ローラ・ミーレはそれを覆す。特に、社会的な障害や健康状態、地理的な障壁など、現実世界で人間関係を築くのに苦労している人々にとって、ゲームは団結力を高めるツールになりうることを彼女は示している。
以下のような特徴がある。 ボイスチャット, ギルドシステムそして オンライン・マッチング は、異なるバックグラウンドを持つプレーヤーが同じミッションや試合でつながることを可能にする。彼らは協力し合い、戦略を与え合い、間接的に帰属意識と信頼感を築いていく。
ソーシャルな未来に向けたゲームの可能性
ミーレ氏は、ゲーム開発者には、包括的で協力的な体験を創造する大きな責任があると強調した。優れたデザインによって、ゲームは文化や世代を超えた架け橋となる。彼はまた、以下のような機能の統合を提案した。 自動モデレーション, セーフチャットそして ポジティブな価値観に基づくコミュニティ ゲームの社会的役割を強化する具体的な一歩として。
ゲームをよりプレイヤーに優しいものにするだけでなく、ゲームをデジタルのパブリックスペース、つまり現実世界と同じように、共感や協力、友情が育まれる場所として扱うことが重要なのだ。
世界的な孤独の危機の中での妥当性
世界的なパンデミックの発生以来、孤独の危機がより鮮明になっている。多くの人が直接的な社会的交流を失っている。そんな中、社会的関係を維持するための代替手段のひとつとして、多人数参加型ゲームが浮上している。
ラウラ・ミーレは次のように指摘した。 ビデオゲームは感情の架け橋となった.彼は、「自分には誰もいない」と感じている人たちが、ゲームを通じて新たなコミュニティーの支えを見つけることができると語った。
パンデミック（世界的大流行）以外でも、多くの人が障害や運動能力の制限、心理的苦痛のために社会的孤立を経験している。マルチプレイヤーゲームは、気晴らしになるだけでなく、癒しにもなるデジタルメディアとして、新たな希望を与えてくれる。
課題と機会
それでも、ミーレは課題も認識している。ゲームの世界は必ずしも歓迎されているわけではありません。ボイスチャットにおける毒性、オンラインハラスメント、差別はいまだに深刻な問題です。そこで彼は、開発者とゲーマーのコミュニティが一体となって健全なエコシステムを作るよう呼びかけている。
ゲームは怖い空間ではなく、人種や性別、社会的条件を問わず、誰もが受け入れられ、評価されていると感じられる安全な場所であるべきなのだ。
ゲームは単なる娯楽ではなく、希望でもある
ラウラ・ミーレのTEDトークは、私たちに次のことを思い出させてくれる。 マルチプレイヤーゲームはソーシャルツールとして大きな可能性を秘めている.ゲームは逃避の手段であるだけでなく、真の人間関係が形成される空間でもある。多くの人々が、混雑した忙しい世界で孤独を感じているとき、ゲームは、より多くの人間的なつながりを生み出す新しい港となり得るのだ。
開発者とゲーマーのコミュニティーの手にかかれば、ゲームは以下のようなものになる。 団結する媒体分断することでも、分離することでもない。得点や勝利だけが目的ではなく、信頼や連帯感、相互扶助の精神を築くことが重要なのだ。
