Popona, Vtuber resmi di bawah Sega yang dikenal sebagai wajah dari Phantasy Star series, telah mengumumkan bahwa ia akan graduate pada akhir Maret 2025. Informasi ini pertama kali ia sampaikan dalam siaran bertajuk Important notification [for everyone], sebelum Sega merilis pernyataan resmi melalui akun media sosial Popona.
Perjalanan Karier Popona Sebagai Vtuber Resmi Sega
Popona pertama kali debut pada November 2018 sebagai bagian dari promosi Idola: Phantasy Star Saga, game mobile yang saat itu sedang bersiap untuk dirilis di Jepang. Selama masa aktif Idola, ia secara konsisten hadir di berbagai platform, termasuk akun Twitter resmi game tersebut dan kanal YouTube yang terkait.
Setelah Idola ditutup di Jepang pada Januari 2022, Sega tetap mempertahankan Popona dengan menjadikannya Vtuber resmi untuk Phantasy Star Online 2: New Genesis pada Februari 2022. Sejak saat itu, ia semakin erat dikaitkan dengan game online PC dan konsol tersebut. Popona juga terlibat dalam event crossover pertama New Genesis pada Agustus 2022, di mana Sega merilis avatar parts miliknya bersama dengan Vtuber dari Hololive Production.
Pada Juni 2023, Sega memperluas peran Popona dengan menjadikannya Vtuber resmi untuk seluruh perusahaan. Dengan promosi ini, ia tidak lagi terbatas hanya pada Phantasy Star, tetapi juga berkontribusi dalam mempromosikan berbagai game lain dari Sega.
Salah satu momen penting dalam perjalanannya adalah ketika ia tampil dalam video konser langsung di booth Sega pada Tokyo Game Show 2024, yang semakin menegaskan posisinya sebagai ikon digital perusahaan.
Konser Perpisahan Popona
Sebagai bagian dari graduation-nya, Popona akan mengadakan konser spesial bertajuk Vtuber Graduation Live Concert pada 31 Maret 2025. Konser ini akan menjadi acara perpisahan terakhirnya sebagai wajah dari Phantasy Star dan Sega di dunia Vtuber.
Setelah konser ini, beberapa layanan terkait Popona akan ditutup secara bertahap. Sega telah mengonfirmasi bahwa keanggotaan kanal YouTube Popona serta toko daringnya di BOOTH akan dihentikan satu bulan setelah graduation, tepatnya pada 30 April 2025.
Reaksi Komunitas dan Dampaknya
Sebagai Vtuber korporat yang telah berkiprah selama lebih dari enam tahun, kepergian Popona menjadi kabar yang cukup signifikan bagi komunitas Phantasy Star maupun penggemar Vtuber secara umum. Banyak yang mengapresiasi perannya dalam membangun komunikasi antara Sega dan para pemain, terutama bagi mereka yang aktif di Phantasy Star Online 2: New Genesis.
Hingga saat ini, Sega belum memberikan pernyataan mengenai kemungkinan adanya karakter pengganti atau inisiatif baru setelah graduation Popona. Namun, kontribusinya dalam komunitas Phantasy Star serta industri Vtuber tetap akan diingat oleh banyak penggemar.
Dengan Popona akan graduate pada Maret 2025, Sega akan menutup salah satu bab penting dalam sejarah promosi digital mereka. Meski demikian, pengaruhnya dalam membangun hubungan dengan komunitas pemain akan terus dikenang sebagai bagian dari evolusi pemasaran berbasis Vtuber dalam industri game.
Source: Siliconera
