『プラグマタ』について語る前に、まず私がカプコンのゲームの一つで体験したことを少しお話ししましょう。2007年、あるサードパーソン・シューティングゲーム『ロストプラネット：エクストリームコンディション』が私の注目を集めました。 複雑なストーリーや、興味深い仕掛けに満ちたゲームプレイメカニクスを特徴とする『メタルギア』シリーズとは異なり、『ロスト・プラネット』は極めてストレートで、要点を的確に捉えた作品だと言えるでしょう。それにもかかわらず、カプコンが開発したこのゲームは、私を驚嘆させることに成功しました。.
最近、なぜあのゲームがこれほど印象に残ったのかがわかりました。このゲームは学習曲線が非常に緩やかで、プレイヤーは「学ばなければならない」というプレッシャーを感じないからです。 この「秘訣」こそが、カプコンによって再び採用され、『Pragmata』を大ヒット作へと導き、さらには『GTA VI』と肩を並べる2026年の「Game of the Year」候補の一つとして期待を集めるまでに至ったのだと、私は考えている。.
見事だ、カプコン
『Pragmata』の成功は、カプコンがこのゲームを非常にうまくデザインできたことだけでなく、マーケティングチームがゲームの優れた点をいかに効果的にアピールしたかという点にも起因しています。.
『Pragmata』の開発は、決して順調だったとは言えない。このゲームは、すでに2度も発売が延期されている。 2020年にPlayStationの独占イベントで初めて紹介された『Pragmata』は、2022年の発売が予定されていた。しかし2021年、カプコンは新たなトレーラーを公開し、同作の発売が2022年から2023年に延期されることを発表した。.
残念ながら、2023年になってもこのゲームはリリースされず、カプコンは発売を未定の時期まで延期すると発表した。カプコンはトレーラーを通じて、このゲームを待ちわびていたゲーマーたちに謝罪するとともに、『Pragmata』を完成させるためにさらなる時間が必要であることを説明した。.
『Pragmata』のように発売が延期される事態は、開発元に対してしばしば否定的な印象を与える。一部のゲーマーは、カプコンが『Pragmata』の発売を永久に延期するのではないかとさえ考えている。とはいえ、このゲームの発売延期というカプコンの決定を支持する声も数多くある。.
YouTubeで公開された延期発表の予告編動画へのコメント欄では、ゲーマーたちは、カプコンが中途半端な作品ではなく、リリースに値するゲームを提供してくれるのであれば、待つ方がましだと述べています。ここからは、カプコンが適切なコミュニケーションを通じて、危機的な状況を好転させることに成功した経緯を学ぶことができます。.
ご存知の通り、多くのゲームスタジオは、ゲームが未完成なまま無理やり早期リリースを行い、プレイに値しない状態であってもゲーマーに謝罪することさえありません。 デジタル配信システムの普及により、「後でパッチを当てればいい」という文化が当たり前になり、リリース後にパッチやアップデートを通じてゲームの残りを開発していくことをむしろ好むゲーム開発者がますます増えている。.
コミュニケーションと透明性こそが、2度の延期を経たにもかかわらず、Pragmataがゲーマーから非常に高い支持を得ている理由の一つである。.
カプコンは安全策をとらない
『Pragmata』はカプコンの新しいIPです。このゲームには、『バイオハザード』や『モンスターハンター』のような既存のファン層がありません。その点を考慮すると、『Pragmata』は当然、失敗するリスクがより高くなります。 ここで言う「失敗」とは、ゲームの売上が開発費を賄えないことを意味し、カプコンのようなゲーム開発会社なら、当然『プラグマタ』でそのような事態を望んでいないのは明らかだ。それにもかかわらず、カプコンは果敢に前進し、『プラグマタ』の開発を最後まで支援し続けており、私から見れば、そのゲームプレイの仕組みにおいて大胆な実験さえ行っていると言える。.
『Pragmata』は、通常アクションや戦術的なステルスに重点を置いている一般的なサードパーソン・シューティングゲームとは大きく異なります。『Pragmata』のゲームプレイメカニクスには、ステルス要素が一切含まれていません。 その代わり、このゲームはゲームプレイの仕組みにおいて、アクションと戦術性に重点を置いていると感じます。つまり、プレイヤーは『DOOM』のようなゲームのように、むやみに敵を撃ちまくったり、虐殺したりすることはできないのです。カプコンは、ゲーマーにサードパーソン・シューティングゲームの戦術的な側面を、これまでとは異なる方法でより深く楽しんでもらいたいと考えているようです。では、その方法はどのようなものなのでしょうか？
私がゲームをプレイし始めてから（20年以上になりますが）、パズル要素をメインのゲームプレイメカニクスとして大胆に取り入れたゲームに出会ったのは、これが初めてです。単なるギミックやミニゲームとしてではなく、メインのゲームプレイメカニクスとしてです。 『Pragmata』は、パズルが単なるミニゲームやギミックにとどまらず、プレイヤーのあらゆるアクションにうまく統合できるという固定観念を打ち破りました。.
サードパーソン・シューティングゲームのゲームプレイメカニクスにパズル要素を取り入れることは、ある種の賭けと言えるだろう。もしこの実験的なゲームプレイが成功しなければ、『Pragmata』は間違いなく拒絶され、埋もれてしまうだろう。カプコンは、どのようにしてこのゲームプレイメカニクスをゲーマーに受け入れられるものにしたのだろうか？
パズルとシューティングゲーム
『Pragmata』では、プレイヤーは月面の研究施設に閉じ込められた宇宙飛行士、ヒュー・ウィリアムズとしてプレイします。 そこでヒューは、ダイアナという小さなアンドロイドと出会います。彼女はヒューが研究施設から脱出し、地球へ戻るのを手助けしてくれます。ヒューの役割は敵を撃ち倒し、破壊することです。一方、ダイアナはハッキングを行い、敵（ロボット）に弱点をさらけ出させるのです。.
ヒューはダイアナによるハッキングの助けがなければ敵を倒すことができません。ハッキングされていない敵に無理に攻撃を仕掛けると、たとえ最強の武器を使っていたとしても、攻撃ダメージは大幅に削られてしまいます。この仕組みにより、プレイヤーは攻撃する前にハッキングを行わざるを得なくなります。.
このハッキングのプロセスが、先ほど触れた『Pragmata』のパズルの要素なのです。 ハッキングを行う際、プレイヤーはマトリックスのようなインターフェースを目の当たりにし、そのいくつかの要素にはさまざまなノードが存在します。もしその数学的な用語が理解できない場合は、行と列で構成されたMicrosoft Excelのスプレッドシートを想像してみてください。その一部のセルには、敵に対して様々な効果をもたらす特殊なノードが配置されています。.
要するに、Pragmataでのハッキングのプロセスは、スタート地点からゴール地点までの道筋を探す必要がある「マウス迷路」ゲームに似ています。道筋を探す自由は与えられますが、さまざまなノードを通る最も効率的なルートを見つけ、より最適なハッキング効果を生み出すために、さらに頭を働かせる必要があります。.
説明すると、『プラグマタ』のハッキングの仕組みは確かに非常に分かりにくいように聞こえるかもしれません。しかし、実際にプレイしてみれば、その仕組みがどのように機能しているのかすぐに理解できるはずです。 私にとって、『Pragmata』のハッキングメカニズムは、このゲームの最大の魅力です。カプコンは、ユニークなハッキングメカニズムを実現しただけでなく、プレイヤーがその仕組みを段階的に習得できるよう導いてくれています。.
初心者にも優しい学習曲線
冒頭で、私は『Pragmata』の緩やかな学習曲線が、このゲームがこれほど印象深い理由の一つだと述べました。 カプコンは、プレイヤーに『プラグマタ』のゲームプレイメカニクスをすべて理解するよう決して強要しません。また、超難関のボス戦によってプレイヤーを苦しめることもありません。このゲームは非常に親しみやすく、ベテランゲーマーからカジュアルゲーマーまで、あらゆる層のプレイヤーが楽しめる作品だと言えます。.
ゲームの序盤では、「カジュアル」と「スタンダード」の2つの難易度しか選択できません。「ルナティック」モードは、カジュアルモードまたはスタンダードモードのいずれかでゲームをクリアすると解放されます。 私がプレイした「スタンダード」モードは、かなりやりがいがあるものの、ソウルライク系のゲームほど難しくはありませんでした。最も魅力的だったのは、このゲームが段階的に理解を深め、適応できるよう導いてくれたことです。.
最初のレベルでは、ウォーカー、ウォッチャー、クラッシャーといった単純な敵しか登場しません。3体ともハッキングマトリクスのサイズが小さいため（ウォーカーのハッキングマトリクスはわずか4×4）、対処するのは非常に簡単です。しかし、ゲームが進むにつれて、立ちはだかる敵はますます複雑になっていきます。 攻撃のバリエーションが増えるだけでなく、ハッキングマトリックスのサイズも大きくなっていく。エクゼキューターのような一部の敵は、ハッキングを妨害するジャミング能力さえ持っているため、弱点を撃つことでそのジャミングシステムを無力化しなければならない。.
ハッキングの手法もますます複雑化しています。以前は敵の弱点を突くためだけに使われていたハッキングが、今ではハッキングノードを通じて敵をさらに無力化するために活用できるようになりました。ハッキングノードの登場により、より効率的にハッキングを行うことが可能になります。 例えば、「マルチハック」ハッキングノードを使えば、ハッキング対象の周囲にいる敵もその効果を受けます。また、「フリーズ」ハッキングノードを使えば、敵をしばらくの間動けなくすることができます。私のお気に入りは、何と言っても敵同士を互いに攻撃させることができる「コンフューズ」ハッキングノードです。.
ゲームの進行が進むにつれて、より多くのハッキングノードやスキルが見つかり、ますます複雑化し、進化を遂げた敵に対して、より効率的にハッキングを行うことができるようになります。このゲームの学習曲線は非常に緩やかで、幅広い層に受け入れられやすいものです。 私としては、この学習曲線のおかげで、このゲームは決して退屈にならないと思います。というのも、直面する敵のそれぞれが、独自の挑戦を提示してくれるからです。.
堅実なアップグレードシステム
『Pragmata』のアップグレードシステムは、月面基地にあるヒューとダイアナの本拠地「シェルター」という一か所に集約されています。そこには、このゲームの進行全体の中核となる2台のマシンが設置されています。.
- ファームウェア・アップdaterは、各セクターに散らばっている黄色い立方体のアイテム「アップグレード・コンポーネント」を使用して、3つのステータスカテゴリ（ヒューのHPと防御スーツ、メイン武器のダメージ、そしてダイアナのハッキングによる弱点のダメージと持続時間）を向上させます。 到達可能な最大レベルは「シェルターレベル」に連動しており、これは各セクターのボスを倒すたびに上昇します。.
- プリンターユニットは、このゲームで最も一般的な通貨である「ルナフィラメント」を使用して、セカンダリ武器、ダイアナ用の新しいハッキングノード、ヒューのアクティブスキル、さらには追加のアタッチメントなどを製造します。.
このシステムが堅実だと感じられるのは、そのバランスのおかげです。レベルアップのためだけに無理に「グラインド」を強いられているとは、一度も感じませんでした。必要な素材は、探索や戦闘をこなしていくうちに自然と手に入り、アップグレードに費やしたポイントのほとんどすべてが、役に立っていると感じられました。.
このゲームの感情的な側面をうまく引き立てていると思う、ちょっとしたディテールが一つあります。『Shelter』は、キャンプ用品やビーチ、ダイアナのおもちゃなど、地球からの小さな思い出の品々である「REM」を使って装飾することができます。 当初は冷たく、テクノロジー一色だったシェルターは、ヒューとダイアナの関係が深まるにつれて、徐々に温かみのある場所へと変わっていきました。.
ゲームをクリアした後もさらなる挑戦を求めているプレイヤーのために、『Pragmata』ではより高い難易度や、すべてのアップグレードを次のプレイスルーに引き継ぐ「ニューゲームプラス」も用意されており、これまで積み重ねてきた努力が無駄になることはありません。.
「まあまあ」な物語
ゲームプレイは非常に優れているものの、正直なところ、『Pragmata』のストーリーは最大の魅力とは言えません。ストーリー自体は十分に楽しめるものですが、ハッキングの仕組みほど際立ったものではありません。.
旅の途中、ヒューとダイアナの関係は自然と深まっていった。当初、ヒューはダイアナを研究施設から脱出するための単なる手段としか考えていなかった。しかし、二人が共に冒険を重ねるにつれ、ヒューはダイアナをまるで自分の娘のように扱うようになり、ダイアナを喜ばせるためにREMのグッズをプレゼントするといったささやかな瞬間も生まれた。.
『Pragmata』のストーリーには、かなり衝撃的な展開のひねりがあり、ダイアナや『Pragmata』の世界に関する様々な背景情報が、あちこちに散らばっている記録を通じて知ることができます。私にとって最も残念なのは、ストーリーがかなり短いことです。『Pragmata』のプレイ時間は、メインミッションだけに集中した場合、合計で約20時間程度です。.
エンディング自体はかなり感動的です。悲しいですが、それでも満足感のある結末です。というのも、このゲームは、エンドロールが終わった後に追加のチャレンジをクリアしたいプレイヤーに向けて、物語の最後にわずかな希望を残しているからです。.
結論
『Pragmata』は、カプコンが依然としてリスクを恐れず新しいIPを生み出す能力を持っていることを証明している。同社が作り上げたハッキングパズルとサードパーソン・シューターの融合は、新鮮なゲームプレイループを生み出しており、緩やかな学習曲線と、一歩一歩進めるごとに充実感を感じられるアップグレードシステムがそれを支えている。 ストーリーは確かにゲームプレイほど際立ったものではありませんが、ヒューとダイアナの関係は、程よい感情的な深みを与えてくれています。さらに、発売延期期間中のカプコンの透明性のあるコミュニケーション戦略も相まって、『プラグマタ』は2026年において最も完成度が高く、印象深いゲームの一つと呼ぶにふさわしい作品です。.
長所
- ユニークで、戦闘システムにうまく統合されたハッキングの仕組み
- 学習曲線が緩やかで、さまざまな層のゲーマーが気軽に楽しめる
- 過度なレベル上げを必要とせず、充実感のあるアップグレードシステム
- ダイアナはとってもかわいい
デメリット
- ストーリーはなかなか良いが、短すぎる
プラグマータ
概要
『Pragmata』は、カプコンが依然としてリスクを恐れず、新しいIPを生み出す能力を持っていることを証明している。同社が作り上げたパズル・ハッキングとサードパーソン・シューティングの融合は、斬新なゲームプレイループを生み出すことに成功した。.
